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　　我们可以从核实霍夫迈斯特的说法开始——或者至少，尽我们所能去核实它。根据联邦调查局犯罪数据探索者的数据，2020年，俄克拉荷马州的暴力犯罪率确实高于纽约或加利福尼亚州。加州每10万居民中有442起暴力犯罪，而俄克拉荷马州每10万人中有约459起。这在一定程度上是因为俄克拉荷马州的犯罪率在2019年至2020年期间有所上升。

　　请注意，我们讨论的是犯罪率：暴力犯罪的发生频率。说俄克拉荷马州的暴力犯罪比纽约或加州多当然是不对的，因为这两个州的人口要多得多。如果一个小镇发生了10起谋杀案，而另一个小镇发生了100起谋杀案，如果第一个小镇的人口是100，而第二个小镇的人口是100万，那么这并没有多少安慰作用。

　　然而，这些数据是从2020年开始计算的。由于FBI数据收集方式的变化，我们目前还没有2021年或2022年的州级数据。许多大型警察局还没有转换到新系统，因此从纽约（例如）报告给FBI的2021年数据只覆盖了该州17%的人口。

　　尽管如此，由于纽约市（该州上交给联邦政府的数据中大部分缺失的部分）报告了自己的数据，我们可以注意到，在2019年和2020年，它的暴力犯罪率低于俄克拉荷马州。不过，由于我们没有俄克拉荷马州2021年的良好数据，我们无法看到该市2021年的人口激增是否推动其犯罪率超过俄克拉荷马州。

　　换句话说，如果问题是俄克拉荷马州今年的人均暴力犯罪率是否高于纽约或加州，我们无法核实事实。我们不知道。

　　这是一个被广泛忽视但非常重要的观点。这一点尤其正确，因为随着中期选举的临近，犯罪问题成为了政治辩论的核心。研究表明，人们倾向于认为犯罪率在上升，而不管实际情况如何——这意味着谈论犯罪率上升感觉很真实。YouGov今年8月进行的民意调查显示，自20世纪90年代暴力犯罪开始下降以来，一种反复出现的模式是：人们倾向于认为全国的犯罪率在上升，即使他们不认为自己居住的地方的犯罪率在上升。因此，如果你是候选人或组织，在放大对犯罪的关注方面有既得利益，很容易挑选事件或孤立的措施来加强这种关注。

　　注意斯蒂特对观众说的话。不是“她的数据有误”，而是“你相信我们的犯罪率比纽约或加州高吗？”不是事实，而是感觉。

　　在YouGov的民意调查中，共和党人（在该州的人数远远超过民主党人）更有可能认为犯罪是一个非常严重的全国性问题。这在一定程度上与保守媒体谈论犯罪的方式有关，他们通常专注于精心挑选的例子或数据点。但在某种程度上，这也反映了美国城乡之间的差距。福克斯新闻报道犯罪时，几乎都是在城市地区，尽管报道显示农村地区也在打击更多的犯罪。霍夫迈斯特提到纽约和加州是为了将斯蒂特与蓝色州进行对比，当然，也是为了与这些州所包含的主要城市进行对比。

　　自2020年夏天以来，右翼一直在大力将民主党、大城市和犯罪联系在一起。尽管“第三条路”组织今年早些时候发表的研究发现，共和党州的谋杀率高于民主党州。这是暴力犯罪的一个分支，但却得到了很多关注。

　　作为对上述观点的回应，共和党人经常指责那些红色州的蓝色城市。我们来看看俄克拉荷马州。根据俄克拉荷马市的数据，2021年俄克拉荷马市发生了4326起暴力犯罪。在68.8万人口中，每10万居民中有666起暴力犯罪。这一比例远远高于纽约市。

　　俄克拉荷马城也是2020年投票给唐纳德·特朗普的最大美国城市。该市市长和州长斯蒂特都是共和党人。

　　如果我们能从全国各地获得可比的实时犯罪数据，那就太好了。我们没有。这意味着，对犯罪问题的讨论受到了数据缺乏的阻碍，也受到了诉诸情感的污染。结果在俄克拉何马州和全国引发了一场辩论，这两股力量在这场辩论中尴尬地相撞。