住院很少有乐趣。但是国家医疗服务体系(NHS)的一些措施却增加了病人的痛苦。当IT系统无法相互沟通时，病人必须在每次新的互动中重复他们的病史，让自己头晕目眩。如果没有良好的系统来管理数据，尽管需求无穷无尽，但手术室往往空空如也。这种混乱不仅令人抓狂，而且有害。罢工和covid-19大流行加剧了治疗的每次延误，使英格兰NHS的等待名单达到创纪录的775万例。

　　这种低效率并非不可避免。许多数据可以通过将NHS的不同数据集拼接在一起来减少，正如即将到来的项目联邦数据平台(FDP)应该做的那样。它无聊的名字背后隐藏着巨大的野心。在使用类似软件的试点项目中，当医生将扫描、处方和预约集中在一个地方时，他们可以更快地诊断出癌症患者。当一家医院信托合并数据来监测出院障碍时，长期住院的人数下降了三分之一以上。机会远不止帮助医生看更多的病人。经过大型数据集训练的人工智能发现了人眼永远无法看到的模式。

　　covid-19的应对证明了数据融合的好处。在美国公司Palantir Technologies的帮助下，从综合数据集中收集的实时信息使官员能够向最需要的地方派遣呼吸机和个人防护设备，并设计针对最脆弱人群的疫苗接种活动。由于软件工程师将数据链接起来，而不是建立一个中央存储库，数据存储可以更快地建立和完善。这标志着与以往笨拙、昂贵、失败的NHS数据项目的不同。

　　FDP旨在成为新冠时代独创性的最新迭代。相反，它似乎运行在相同的旧脚本上。沟通不畅意味着，直到最近，一些NHS信托机构自己的数据主管还不确定自民党的意图是什么。随着一线服务面临的压力越来越大，“数字化转型”再次被置于次要地位。根据泰晤士报健康委员会的数据，医院每年仍要花费2.34亿英镑(2.85亿美元)用于存储纸质记录。

　　采购过程也引起了隐私维权人士的注意。他们总是会对这份价值4.8亿英镑合同的领跑者Palantir感到不安，Palantir为中央情报局(CIA)整合了数据。(该公司的联合创始人彼得·蒂尔将英国人对NHS的喜爱比作斯德哥尔摩综合症，这只会增加活动家们的担忧。)对于怀疑的人来说，该公司最初仅以1英镑的价格处理NHS的新冠病毒分析，这让人感觉像是在缝补。由于数据将用于FDP的直接病人护理，人们不能选择不分享它。尽管这些数据将是匿名的，但这可能会削弱人们对NHS处理数据的信任。

　　因此，本应在9月份公布的合同的获胜者尚未宣布，也就不足为奇了。但是，即使自民党在无数次的拖延之后继续前进，一些人怀疑它最终是否会被证明是过时的。该合同为期7年，有可能将NHS锁定在该软件中。自由民主党很可能会被NHS之外的数据共享项目所超越，并且能够更灵活地适应创新。

　　这并不意味着它不应该继续下去。信托公司仍可自由执行自己的计划。但是对于NHS的落后者来说，这个项目应该是数据整合的开始，而不是结束。在这些困难时期，NHS需要所有它能得到的帮助。