30岁的杨是用稻草购买枪支的领军人物，这种常见的做法是罗阿诺克和其他地方枪支暴力上升的因素之一。

　　“稻草购买”是指没有犯罪记录的人为不允许拥有枪支的人购买枪支，比如被判有罪的重罪犯。当他们证明自己是真正的买家时，犯罪就发生了。

　　近年来，西弗吉尼亚州的联邦检察官一直在打击这种活动，指控20多人在从持牌经销商那里购买枪支之前必须填写的文件上做虚假陈述。

　　杨的律师助理联邦公设辩护人克里斯汀·李说，他没有完全意识到自己行为的后果。

　　“杨先生为自己助长了哥伦比亚特区的枪支暴力泛滥而感到羞愧，”李说。

　　约翰逊说，与罗阿诺克许多被控枪支犯罪的人不同，杨有着稳定的成长经历，很少与执法部门接触，没有严重的药物滥用问题，拥有“其他被告只能梦想的机会”。

　　在威廉弗莱明高中，他是橄榄球队的明星后卫，并获得了里士满大学的奖学金。后来，回到罗阿诺克，杨在弗莱明找到了照顾自闭症儿童的工作，并成为了一名助理足球教练，他在被捕后失去了这份工作。

　　“他是我合作过的最好的教练之一，”弗莱明中学的首席足球教练马库斯·威廉姆斯(Marcus Williams)在给美国地区法官伊丽莎白·狄龙(Elizabeth Dillon)的一封信中写道。

　　“他的人生故事引起了我们社区许多孩子的共鸣，”威廉姆斯写道。“我看到他每天都向我们社区的年轻人灌输希望，引导他们走上正确的道路。”

　　李说，杨从来不想触犯法律，并指出他曾与罗阿诺克的枪支暴力预防委员会讨论过枪支回购计划。

　　但在足球场之外，杨发现，他从被判有罪的重罪犯那里收取的为他们购买枪支的费用中获得了可观的利润。

　　通过短信和口口相传，他在2019年2月至10月期间从有执照的枪支商店购买了价值2.8万美元的枪支。目前还不清楚他从枪支的实际接收者那里获得了多少利润。

　　法庭记录显示，2019年至2022年期间，杨是弗吉尼亚和华盛顿特区犯罪活动中缴获枪支最多的买家。

　　“他所做的一切都是为了利益，他更清楚，”约翰逊在量刑备忘录中写道。

　　杨目前正在接受因工伤引起的背部疼痛的治疗，他被要求在1月1日或更晚之前自首。

　　检察官要求判处37个月的刑期，这是认罪协议允许的最长刑期。但李辩称，她的客户，至少在他刚开始卖枪的时候，认为自己赚的钱类似于批发业务。

　　杨在宣判前对狄龙发表了一份简短的声明，他说他经常做噩梦，想到他买卖的枪支落入坏人之手后发生的事情。

　　但法官表示，他“促成了”枪支暴力的“因果链”。狄龙说，不管杨后来得知事情后是否感到震惊，“他在其中发挥了作用。”