埃德·戴维(Ed Davey)的选举成功很大程度上要归功于鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)——而且在很多方面都是如此。这位热爱滑梯、蹦极、滑桨板的自由民主党领袖，就像在高空滑索上的约翰逊一样，学会了如何在吸引媒体关注的同时，避免被置于传统的政治轴上。有一天，他在下议院深情地吟诵社会关怀;下一个是骑着水上摩托去参加党的会议。他希望提高遗产税，但谴责工党对学费征收增值税的计划。这样的诡计使他在选举中显得既严肃又愚蠢，既左倾又右倾，利用任何宣传来传递关于健康、污水处理和生活成本危机的无情精心制作的信息。

　　这一策略获得了丰厚的回报，7月，72名自由民主党议员当选。本周在布莱顿举行的会议上，活跃分子庆祝该党自阿斯奎斯(Asquith)和劳合·乔治(Lloyd George)时代以来取得的最好成绩，气氛十分愉快。创纪录的61个席位将使戴维能够从更大的人才库中为他即将到来的改组吸引人才。前议员Josh Babarinde和Max Wilkinson在各种小组讨论中给会议留下了深刻的印象。阿尔?平克顿(Al Pinkerton)和迈克?马丁(Mike Martin)等学者为议会和媒体提供了有用的外国专业知识——上一代人的角色是明?坎贝尔(Ming Campbell)。在经历了10年的过度紧张之后，前议员们可以更好地分担责任，以实现他们在“蓝墙”中取得进一步进展的使命。私下里，一些托利党承认对新成员的质量表示赞赏——尽管戴维的议员们强烈反对保守党(一位新成员甚至夸耀自己背上纹着自由民主党的鸟)。

　　自由民主党正着眼于未来在20个选区的胜利，他们在这些选区中排名第二，落后于保守党。这些席位大多毗邻现有席位，这有助于竞选活动。会议仅从商业费用中就获得了100万英镑的资金，预计明年还会有更多的资金。在布莱顿的酒吧里，兴奋的激进分子们悄悄谈论着要达到100名国会议员的神奇数字。

　　这在很大程度上取决于保守党选择谁作为下一任领导人。传统观点认为，罗伯特?詹里克(Robert Jenrick)或凯米?巴德诺克(Kemi Badenoch)最有利于自由党的命运。然而，面对保守党的反对，自由民主党必须回应的是工党。布莱顿的大多数与会者本能地希望斯塔默政府成功:历史表明，当工党表现良好时，自由党也会表现良好。但是，虽然许多成员的价值观可能与工党一致，但他们新转变的选民可能不那么热衷。正如一位民意调查专家所言:“一个选民收入高得不成比例、孩子上私立学校多、向国库缴纳的钱比其他选民多的政党，该如何应对一个违背他们利益的工党政府?””

　　为了保住保守党的利益，同时让工党承担责任，自由民主党的回应可以用三个字母来概括:NHS。本周为期四天的会议都以医疗保健为主题。一名助手说，选民们一直把它列为最重要的公共服务，“保守党不能谈论它，因为他们破坏了它”。过去，自由民主党在伊拉克(2005年)和英国脱欧(2019年)问题上一直被视为单一议题政党。党的战略家们现在希望，在获得当地医疗保健方面也能如此。随着卫生部长韦斯·斯特里廷(Wes Streeting)推进改革计划，他们感到了一个契机。戴维已经要求立即无条件地对国民保健服务进行投资，这使他能够在左翼上包抄工党——赢得了托利郡的掌声。

　　对自由民主党来说，专注于医疗保健很合适，因为他们的成员和选民都非常关心这个问题。然而，其他原因在公众中不那么受欢迎。在戴维与记者卡罗琳?奎因(Carolyn Quinn)的问答环节中，她问大厅里谁认为英国应该申请重新加入欧盟:几乎所有人都举起了手。在会议的边缘活动中，活动人士因一个捍卫单性空间的组织而发生冲突，而该组织支持废除12个月以下的监禁。与两大主要政党相比，由该党成员起草的选举宣言明显更同情非法移民。戴维在夏季的成功很大程度上是由于他的自律，他把自己的政党的努力集中在对选民最重要的问题上:下次要重复这一壮举可能会更加棘手。

　　此外，尽管今年夏天标志着自由民主党在选举中的复苏，但它并没有伴随着自由主义知识分子思想的伟大复兴。大约20年前，该党有《橙皮书》(the Orange Book)和各种姜人组织来探索下一步。在布莱顿，没有领军人物阐明该党的新愿景，也很少有议员考虑如何将自由党的理想变为现实。会议现场的一名委员说，如果中共有一个经济政策，那就太好了。

　　也许7月的选举结果表明，想法实际上是多么微不足道:作为反托利情绪的载体，足以让自由民主党繁荣起来。前总裁法伦(Tim Farron)上周承认，从某种程度上说，别人犯的错误给我们带来了祝福。“我们怎么去创造自己的运气呢?”缺乏独特的身份可能会阻碍戴维将他的政党作为工党政府的有效反对派的努力，并使自由民主党成为自己命运的主人。在城市地区，人们也担心缺乏工作来击退绿党的进攻。

　　不过，就目前而言，大多数自由民主党人只是很高兴地享受他们的胜利之旅。虽然Farron的选后报告将在春季公布，但很少有人知道下届选举将会是什么样子。在此期间，交付是关键。新入职的人得到的指示是:“回到你的选区，准备好个案工作。”“再现自由民主党过去50年来最具效率的竞选活动将是一项挑战，但戴维的团队将乐在其中。”“获胜的感觉真好，”一位新当选的议员在前往布莱顿的夜晚时说道。“我们应该经常这样做!””

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