这张照片显示了M51雄伟的旋臂，这是一个2700万光年外的神秘星系，位于天琴座。

　　美国宇航局把这个星系比作“一个席卷太空的巨大螺旋楼梯”，它的手臂由新形成的恒星组成。

　　下面这张M51的照片，也被称为漩涡星系，是由韦伯的近红外相机(NIRCam)和中红外仪器(MIRI)收集的数据合成的。

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　　暗红色区域表示弥漫在星系中的宇宙尘埃，而红色区域表示在尘埃颗粒上形成的复杂分子发出的光。橙色和黄色显示了星团诞生时产生的气体。

　　天文学家希望詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)能够揭示银河系以外星系中恒星形成的新情况。

　　恒星是星系的基石，弄清楚它们是如何诞生的可以帮助我们了解宇宙是如何形成的。

　　在韦伯出现之前，哈勃望远镜提供了M51等星系中恒星形成的一瞥。

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　　下图是哈勃望远镜于2005年1月拍摄的，红色代表巨大恒星形成区域内的氢，蓝色表示年轻恒星，黄色表示年老恒星。

　　这张照片还显示了M51臂顶端的一个黄色矮星系NGC 5195。这个小星系已经滑过M51星系数亿年了。

　　美国国家航空航天局说:“紧凑的星系似乎在拉着它的手臂，潮汐力触发了新恒星的形成。”这也许就是为什么M51的旋臂显得如此突出的原因。

　　但哈勃望远镜拍摄的图像远不如JWST最新拍摄的图像，后者揭示了以前从未见过的星团模式。

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　　据Insider此前报道，这是因为哈勃望远镜看到的是紫外线、可见光和一小部分红外线，而JWST可以看到整个红外光谱。

　　韦伯望远镜的威力是哈勃望远镜的100倍，这使得天文学家能够观测到更远的太空。

　　欧洲航天局(ESA)表示:“韦伯为研究恒星形成和恒星光的早期阶段，以及气体和尘埃的能量再处理打开了一扇新窗口。”

　　“科学家们首次在我们所在星系群之外的星系中看到星团从它们的出生云中出现。”

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　　据Space.com报道，当哈勃在十多年前拍摄到M51的照片时，其背后的团队表示，他们迫不及待地想用计划中的詹姆斯·韦伯望远镜看到同样的照片。

　　新望远镜似乎没有让人失望。