约旦河西岸伯利恒——在伯利恒小镇，今年的圣诞节几乎是悄无声息。

　　巴勒斯坦童子军在街上游行，但没有他们的传统乐器鼓、号角和风笛。主广场上点亮的圣诞树没有欢庆的倒计时。事实上，根本就没有圣诞树。

　　自加沙战争爆发以来，伯利恒迎来了第二个惨淡的圣诞节。在巴勒斯坦同胞继续被杀害的同时，宗教领袖和居民们正在努力纪念这个节日。

　　“伯利恒是圣诞节的首都。这应该是一年中最好的时光。这一切都没有发生，因为我们正在哀悼，”伯利恒福音路德会圣诞教堂的牧师蒙瑟·艾萨克牧师告诉NBC新闻。

　　在以撒布道的祭坛旁边，是一幅不同寻常的耶稣诞生场景：连续第二个圣诞节，婴儿耶稣被裹在巴勒斯坦传统的头巾里，躺在一堆瓦砾上。艾萨克说，它提醒人们，在战争期间，成千上万的巴勒斯坦儿童在以色列的袭击中丧生。“我们在加沙废墟下被救出的每个孩子身上看到耶稣。”

　　除了加沙的苦难，伯利恒也面临着自己的挑战。

　　它的经济严重依赖旅游业，但在2023年10月7日哈马斯袭击以色列引发的战争中，很少有外国游客来到这座被占领的约旦河西岸城市。这加剧了从新冠疫情开始的经济困境，疫情也摧毁了旅游业。

　　“老实说，这是一片沙漠，”罗尼·塔巴什（Rony Tabash）说。他的家族在耶稣诞生教堂附近经营礼品店已经近一个世纪了。“没有朝圣者，也没有游客。”他说，最糟糕的时候，他有两个月没有做成一笔生意。

　　与此同时，以色列修建的城墙部分包围了伯利恒，将其与耶路撒冷隔离开来，抑制了房屋建设和城市发展。以色列表示，隔离墙是阻止自杀式爆炸的必要安全措施。但在2004年，国际法院裁定，根据国际法，这是非法的。

　　这种困难意味着许多年轻人离开伯利恒，到国外寻找更好的未来，这引发了人们的担忧，即这个信仰诞生地的基督教社区将会萎缩，甚至有一天会消失。

　　“我们非常、非常担心，”艾萨克说。“这超出了危险的范围。”

　　对于上了年纪的基督徒来说，生活并不容易。在79岁的努哈·塔拉齐（Nuha Tarazi）家中，她的固定电话发出刺耳的嘟嘟声，因为她试图给她在加沙的亲戚打电话，但又一次打不通。

　　“这就是为什么我没有把圣诞树挂起来，”守寡的祖母说。“如果我在他们受苦的时候这么做，我会感觉不舒服的。”

　　塔拉齐出生于加沙城，但在伯利恒生活了近40年。一年多前战争爆发时，她的四个兄弟姐妹仍在加沙地带活着。但她说，她的一个姐妹在以色列的空袭中丧生，她的一个兄弟死于未经治疗的肾病，原因是加沙的医疗系统崩溃。

　　她的两个幸存的兄弟姐妹——姐姐Samhiaa Azzam和哥哥Atallah Tarazi——与数百名基督徒一起躲在加沙城废墟中的天主教堂“神圣家庭”里。在附近空袭的轰鸣声和头顶上以色列无人机不断的呜呜声中，家人入睡了。

　　77岁的退休外科医生阿塔拉说：“我们不断地请求上帝保护我们，保护我们免受一切邪恶的侵害。”他曾经周游世界，但现在很少离开教堂，睡在拥挤的储藏室里的一张小床上。

　　在NBC新闻访问加沙期间，Samhiaa和Atallah给他们在伯利恒的妹妹Nuha打了一个电话。这次电话接通了。

　　“新年快乐，愿你平平安安，”74岁的Samhiaa隔着刺耳的电话对妹妹说，敦促她不管发生什么事都要庆祝圣诞节。“我向所有人问好，你们要尽可能地快乐。欢喜。”