肯塔基州里士满。(美联社)——肯塔基州一处用于处理冷战时期致命化学武器的设施即将完成销毁其520吨库存的任务，这一里程碑可能标志着美国化学武器销毁项目的结束，官员周三说。

　　距离销毁最后一批5.1万枚装有英国神经毒剂的M55火箭还有几周时间，这些火箭自上世纪40年代以来一直储存在该军火库。GB神经毒剂，也被称为沙林，是一种无色无味的毒素，可导致呼吸衰竭导致死亡。根据国际战争规则，这种行为是非法的。

　　科罗拉多州的一个陆军设施正在销毁另一个库存，但这项工作预计将在肯塔基州的工作之前结束。根据1997年的一项国际条约，这两个地点存放着叙利亚最后剩余的化学武器，必须予以处置。

　　周三，军方和文职官员聚集在东肯塔基大学，讨论该项目的结束。

　　美国国防部负责减少威胁和军备控制事务的助理部长金斯顿·赖夫(Kingston Reif)说，销毁美国致命化学武器的工作“已经进行了几十年”。

　　赖夫说:“就在几年前，我们还不确定我们能否实现我们的条约承诺，所以我们现在站在门口的事实是一个不小的壮举。”他说，所有其他加入该条约的国家都已经完成了对其库存的销毁。

　　赖夫说，这些武器“令人发指”，“它们能造成的痛苦是难以想象的”。

　　“这使得肯塔基州正在做的事情变得更加重要，”他说。

　　经过数十年的规划和关于如何处理致命战争武器的辩论，肯塔基州的库存于2019年开始销毁。

　　在肯塔基州的蓝草化学制剂销毁试点工厂，工人们将致命的化学物质从原来的火箭或弹丸外壳中分离出来，然后消除化学制剂，在大多数情况下使用一种称为中和的过程，即化学制剂溶解在溶液中。肯塔基州最初有大量的VX、GB和芥末剂，这些物质已经在地堡里储存了几十年。芥菜剂在2021年被淘汰，最后一枚含有VX剂的火箭于2022年4月在该工厂被中和。

　　该工厂的项目经理坎迪斯·科伊尔(Candace Coyle)说，用沙林摧毁M55火箭的最后阶段是最具挑战性的，因为火箭已经使用了很长时间，而且已经老化。每枚火箭携带大约10磅(4.5公斤)神经毒剂。

　　2006年，在居民和环保组织的强烈抗议下，为了消除致命的化学物质而焚烧这些武器，这一过程得以确定。

　　这些武器保存在肯塔基州和科罗拉多州普韦布洛的一个陆军设施中，是美国最初储存的3万吨(27200公吨)化学武器的最后10%。