最新的研究结果显示，科学家们通过詹姆斯·韦伯太空望远镜首次在冥王星最大的卫星卡戎的冰冻表面上发现了二氧化碳。

　　这一发现，以及另一种化学物质过氧化氢(H2O2)的检测，可能为我们揭示太阳系神秘边缘的冰冷世界提供新的视角。

　　冥王星曾被视为太阳系的第九大行星，但在2006年因在海王星以外的柯伊伯带发现了其他类似天体而被重新分类为矮行星。

　　柯伊伯带呈甜甜圈形状，被认为是数百万个冰雪世界的栖息地。

　　科罗拉多州西南研究所的西尔维娅·普罗托帕帕在接受法新社采访时表示，这些天体如同“时间胶囊”，帮助我们理解太阳系的形成过程。

　　她指出，卡戎的表面没有被甲烷等高度挥发性冰覆盖，因此为我们提供了观察这些世界的独特机会。

　　普罗托帕帕是《自然通讯》杂志上关于韦伯望远镜在冥王星五颗卫星中最大卫星上新发现的研究的主要作者。

　　冥卫一的直径相当于法国，大小约为冥王星的一半，首次被发现于1978年。

　　2015年，美国宇航局的“新地平线”号探测器飞越冥卫一时，发现其表面主要由水冰和氨组成，这被认为是其呈现红色和灰色外观的原因。

　　这也表明，火星表面下的物质有时会因陨石坑而暴露出来。

　　这向科学家们暗示，地球生命所需的二氧化碳也可能存在于冥卫一的表面。

　　柯伊伯带中的天体，包括冥王星和卡戎，被认为是由原行星盘形成的，这个盘是45亿年前围绕年轻太阳的气体和尘埃环。

　　原行星盘也被认为对地球的形成起到了重要作用，并且被认为含有二氧化碳。

　　然而，“新地平线”号并未在冥卫一上发现气体。

　　普罗托帕帕表示，韦伯望远镜现在解决了这一“悬而未决的问题”，因为它能够测量更长波长的光，从而探测到更深层的物质。

　　她提到，如果有人能够踏上冥卫一的表面，那里将是水冰和干冰的混合物，干冰是二氧化碳的固态形式。

　　更令人惊讶的是，韦伯望远镜还探测到了过氧化氢，普罗托帕帕补充道。

　　根据这项研究，这种化学物质有时被用作地球上的消毒剂，表明冥卫一的冰冷表面受到来自遥远太阳的紫外线和太阳风的影响。